Aventurijn is een variant kwarts en vormt zich in de basis ook op dezelfde wijze als kwarts kristallen. Kwarts is een vorm van siliciumdioxide (SiO₂) en een van de meest voorkomende mineralen in de aardkorst. Aventurijn bevat echter insluitsels die zorgen voor het glinsterende effect van de steen, wat ook wel aventurescentie heet. De meest bekende soort aventurijn is de groene variant, die zijn kleur dankt aan de insluitsels van chroomhoudend fuchsiet. Het kan ook voorkomen dat aventurijn geen insluitsels van fuchsiet bevat, maar insluitsels van hematiet of goethiet. In dat geval krijgt de edelsteen een gele, oranje of bruinere kleur.